Les lieux des sxwōxwiyám

S’ólh Téméxw est le territoire traditionnel des Stó:lō. Il est unique. Il s’est bâti à partir de liens anciens et étroits avec la terre, les rivières, les fleuves et nos proches parents. Il contient des milliers d’années de notre histoire. Comme une bibliothèque, la terre contient des renseignements et, tout comme une bibliothèque contient des livres avec des titres qui révèlent l’information à l’intérieur, la terre contient des lieux importants, qui ont un nom, qui reflète les liens entre la terre et notre peuple.

Nous sommes une société orale. Depuis les temps immémoriaux, nous avons partagé le savoir sans l’écrire – en l’enseignant, en racontant des histoires, en écoutant et en regardant comment les choses sont faites. Une façon de partager l’information était de la relier à la terre. Lorsque nous nommons des lieux, notre histoire et notre savoir sont emmagasinés dans la terre pour que nous nous en souvenions. S’ólh Téméxw regorge de notre savoir! Le mot halq̓eméylem xel veut dire inscrire ou écrire, comme écrire sur la terre. Le nom de notre transformateur, Xexá:ls, se rapproche de ce mot. Les xexá:ls sont quatre ours noirs, trois frères et une sœur, les enfants de Pic à tête rouge et de son épouse Ourse noire. Ils se déplaçaient dans notre monde à une époque où il n’y avait pas de voile entre le monde de l’esprit et le monde physique, alors que notre peuple pouvait se transformer, notamment en esturgeon, l’ancêtre des Sq'éwlets. Leurs actions nous ont enseigné comment vivre et nous comporter correctement comme Stó:lō.

En transformant des gens en pierre, Xexá:ls a « écrit » une très vieille histoire. Nos lieux importants contiennent le savoir sur les évènements, l’environnement, les ressources, les déplacements et d’autres sujets. C’est important que nous percevions ces lieux comme nos ancêtres de Qithyil percevaient les nombreux lieux de nos sxwōxwiyám dans la vallée centrale du Fraser. La vue des bureaux de notre bande, tout près de l’endroit où vivent la plupart des membres de notre communauté, est aujourd’hui plus limitée. Cependant, tout comme nos ancêtres, nous pouvons encore voir Lhílheqey, la montagne mère, et ses filles et la percevoir comme un lien à la vallée centrale du Fraser et aux sxwōxwiyám que nous partageons avec notre parenté stó:lō.

Nos sxwōxwiyám sont transmis dans le nom de nos lieux. Les cartes fournies ici montrent notre territoire traditionnel, S’ólh Téméxw, vu d’en haut. En rouge, ce sont les lieux de nos sxwōxwiyám que nous pouvons voir de deux endroits. La première carte montre des lieux visibles à partir de l’endroit où se rencontrent la rivière Harrison et le fleuve Fraser près de Qithyil, notre ancien village. La deuxième carte montre des lieux visibles à partir des bureaux de notre conseil de bande. Ce que nous voyons maintenant de nos habitations situées autour du bureau du conseil de bande a changé depuis que nous avons été installés dans cette réserve. Il est important que les jeunes comprennent comment nos vies quotidiennes ont été transformées par le système des réserves indiennes. Il est important que nos jeunes sentent leurs liens avec les lieux que nos ancêtres ont vus de leurs foyers pendant des milliers d’années au fil de leur vie quotidienne à Qithyil. Ces noms de lieux vus du bureau du conseil de bande et de Qithyil montrent nos liens, tant ancestraux qu’actuels, avec notre paysage visuel.

On peut entendre les noms de ces lieux en cliquant dessus.