Musée virtuel du Canada (MVC)

Le site submergé

Un site submergé est un site archéologique sous l’eau. Le site submergé de Qithyil se trouve le long de la rive de la rivière à côté du site de l’ancien village. Au printemps, lorsque la rivière monte, le torrent entraîne des morceaux des rives boueuses et cela a permis de révéler de vieilles possessions en provenance du village. Nous avons sauvé autant de possessions que possible, et ce, avant que la rivière ne les emporte pour toujours.

Les sites submergés préservent les outils fabriqués en bois, les racines et d’autres matières organiques. À Qithyil, cela inclut des morceaux de paniers, de la corde et de la ficelle, des hameçons et la poignée en bois d’un couteau. Ces possessions ont été faites il y a entre 750 et 1200 ans. Elles auraient été utilisées dans la vie quotidienne de nos ancêtres.

Les paniers en cèdre rouge sont de styles différents. Nous avons trouvé des morceaux d’anses, de bordures et autres pièces de paniers. C’étaient des paniers utilitaires, un peu comme nos sacs à provisions. Ils auraient été utilisés pour transporter le poisson et ramasser divers types de nourriture.

La trouvaille la plus passionnante était celle d’un kw’éts’tel, un couteau à poisson. La lame est faite d’une pierre fine nommée ardoise. Elle avait été aiguisée avec une pierre à polir ou une meule. Le manche en bois d’if était collé sur la lame de pierre avec de la résine de pin. Nous avons également trouvé un hameçon dont la pointe cassée était en bois de pin blanc. Nos ancêtres auraient pratiqué la pêche à ce site. Le saumon monte la rivière, se reposant près de la rive. Une fois le saumon attrapé, le kw’éts’tel était utilisé pour dépecer et nettoyer le poisson pour le cuire ou le fumer en prévision de l’hiver.