Tradition et identité (Andy Phillips)

Je suis un ardent défenseur de la pêche traditionnelle, de notre façon traditionnelle de chasser, la pratique traditionnelle du sport, comment nous avons intégré le sport. Par exemple, chaque année, la communauté organise une course de canots et nous en sommes très fiers. Cette année, nous avons ajouté un tournoi de soccer pour les plus jeunes et nous espérons aller plus loin. Amener les jeunes à comprendre ce que veut dire être Xwelmexw et avoir... avoir une identité, ne pas être étiqueté comme membre d’une bande indienne. Je pense que c’est notre défi aujourd’hui, car plusieurs d’entre nous pensent qu’ils sont membres de bandes indiennes.

Je veux qu’ils connaissent leur vraie identité et leur lignée, et comment la lignée remonte à l’identité de nos ancêtres et de nos tribus et comment nos tribus sont devenues une nation. Aujourd’hui, tout le monde se classe comme bande indienne;

c’est une terminologie fédérale, ils nous donnent un numéro, ils nous étiquettent. Si vous retournez à la définition d’une tribu… Quelle est la définition d’une tribu? Quelle est la définition d’une nation?

Et si vous y ajoutez le processus de négociation des traités, le processus de négociation des traités de la C.-B. complique les choses. Il y a aussi ceux qui n’ont pas adhéré aux traités. Il y a donc une grande diversité en C.-B. Alors, comment devons-nous avancer comme collectivité, pour assurer notre intégrité, comme Xwelmexw, notre reconnaissance comme intendants de notre territoire? Comment nous assurer que ces lois non écrites, ces lois traditionnelles, soient transmises de génération en génération? Qu’est-ce qui existe en termes de soutien et de meilleures pratiques pour nous assurer que nos enfants connaissent leur héritage, leur ascendance familiale, les lois non écrites qui expliquent comment pêcher, les lois non écrites qui expliquent comment chasser, afin de ne pas être en conflit avec nous-mêmes comme intendants de notre territoire?